在台灣熱門網站PTT的熱門討論看板中，討論主題包含運動、遊戲、購物、休閒等，其中一個相當熱門的討論主題即為政治，政治人物的一舉一動經常引起網友的熱烈討論。選戰將近，候選人的一舉一動更是受到網友注目，細微的動作或言論，都可能被放大檢視其中的意義，並且引起網友熱烈的討論。在過去網路尚未發達時，這些對於候選人們的討論存在於鄰居的串門子、朋友們的茶餘飯後話題，現在則是經由網路，有了更大規模的討論，網友的討論是一股不可漠視的力量。
蒐集網友的討論不難看出選舉的熱度與趨勢，過去Google在2010五都選舉時，也推出選舉資訊網站，提供沒有立場的中性資料供使用者參考，例如在Google 2010年五都選舉頁面，有各個都市候選人的曲線圖，這個數據來源是Google搜尋次數，由圖表可以看出候選人間的消長，也可以預測選舉的趨勢。
在網路上的選舉相關討論，不少是網友語重心長的長篇評論，也有時是充斥著年輕人對於政治的冷感。這些討論乍看之下無法成為全體選民想法的代表，但是排除討論內容外，只計算政黨或候選的人的話題熱度，如同Google或業界過去所做的選戰特輯，卻往往與大選的結果相去不遠。這顯示了網友的討論對於大選的走向有其代表性，關注網路上的評論走向，就可以預測大選的結果。
網友討論是否可以準確預測選舉結果，目前還沒有研究去證實，只是從現象中觀察，或許經過多一點的選舉，在將來真的可以驗證這個假設。畢竟在網路上發表言論的選民們，每個人都是珍貴的一票，網路上就是現實選戰的小小縮影。
作者：
CYLin
畢業於師大圖資所，進入網路口碑領域之新鮮人，專長於資料收集與分析。
